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La Ferme de la Bourdaisière est le projet originel de l’association Fermes d’Avenir, celui par lequel tout a commencé…
Les enjeux de ce projet étaient triples :
La Ferme de la Bourdaisière a donc été conçue, dès le départ, comme un projet expérimental et démonstratif. En observant sa mise en place, en écoutant les besoins des porteurs de projets de passage sur le site, et en nous confrontant à d’autres fermes, nous avons poursuivi l’aventure en créant l’association Fermes d’Avenir et développant différents programmes pour répondre aux différentes attentes :
Cette aventure est donc avant tout un succès compte tenu de ce qui a été démontré et achevé. Les différents retours d’expérience – tant positifs que négatifs – ont tous été riche d’enseignements : en plus d’être un formidable terrain d’observation qui a permis de concevoir tous les programmes ci-dessus en 5 ans, la ferme de la Bourdaisière, avec la pratique du maraîchage bio et diversifié, nous a permis de nous confronter aux contraintes et opportunités suivantes:
Dans ce contexte, nous sommes allés au bout de l’expérimentation et nous avons choisi de clore l’activité de production maraîchère sur le site de la Bourdaisière. Nous nous concentrons désormais sur les fermes agro-écologiques qui, dans un contexte différent, prouvent leur triple performance : sur le plan économique, environnemental, et social.
Concernant la rentabilité économique :
S’il est aujourd’hui impossible d’affirmer que l’agriculture intensive et chimique est rentable (50 % des exploitations françaises auraient un résultat courant avant impôt négatif sans les aides de la PAC*), il est désormais bien établi que des microfermes maraîchères agroécologiques** répondent à cette triple performance. Nous travaillons avec plusieurs d’entre elles, par le biais notamment des Concours Agriculteurs d’Avenir, du programme Compagnonnage ou de Blue Bees. Ces fermes sont multiformes (elles peuvent sortir un revenu avec 2000m² ou 2ha cultivés), suivent des voies techniques diverses (issues de la permaculture, du système bio-intensif, du maraîchage sur sols vivants, etc..) et définissent leur propre curseur entre les exigences de rentabilité économique, le temps et l’ergonomie du travail, et les choix de commercialisation. Sans être expérimentales, elles peuvent diversifier leurs sources de revenus (tourisme, formation), mais vivent principalement de la vente de leur production agricole (en produits bruts ou transformés). Il n’existe donc pas un modèle unique de viabilité économique, mais au contraire une diversité de modèles, tous adaptés à un contexte spécifique (de conditions agronomiques, de type de productions et services dérivés, de conditions de vente, de compétences de l’agriculteur, etc). Nous pensons désormais que nous accélèrerons davantage la transition agroécologique en relayant cette grande diversité de fermes, en transmettant au plus grand nombre les conditions de réussite et les points de vigilance, en documentant les expériences réussies et en aidant leurs modèles à se répliquer.
Depuis la création de Fermes d’Avenir, nous avons contribué à populariser les termes de permaculture et d’agroécologie, à rendre le métier d’agriculteur désirable, à inspirer une nouvelle génération de porteurs de projets. La ferme de la Bourdaisière a entraîné un effet multiplicateur considérable. Nous continuons à le faire en nous appuyant sur ces nombreux exemples partout en France, à travers nos activités de conception de fermes (comme la Ferme du Perche de 5 ha, ou la grande Ferme de l’Envol de 75 ha en Essonne sur un modèle de polyculture-élevage diversifié en agriculture biologique), de formation, de financement et d’influence.
Que devient la ferme et ses fermiers ?
Les deux maraîchers salariés (Rachel et Corentin) vont s’installer sur leur propre ferme dans les prochains mois (en Touraine et en Mayenne). Les précédents salariés de la ferme (Grégoire, Benjamin, Nicolas) sont également installés.
Une prochaine étape consistera à faire évoluer le modèle de la microferme maraîchère à la Bourdaisière en un lieu explorant:
La Bourdaisière reste un lieu historique de nos formations et nous continuerons à prendre appui et à développer des partenariats avec des fermes de la Région Centre Val de Loire pour illustrer des modèles durables et diversifiés, en complément de nos actions en Normandie et en Ile de France.